Por la versatilidad de su obra y por su trayectoria caracterizada por una literatura profundamente humana, la escritora bumanguesa Yolanda Reyes fue reconocida con este premio que entrega desde 2005 la Fundación SM.
La decisión unánime del jurado integrado por Carola Martínez, representante del Centro Regional para el Fomento del Libro en América Latina y el Caribe (CERLALC); Cutzi Quezada, en representación de IBBY México; Enrique Lepe representante de la Organización de los Estados Iberoamericanos (OEI); Mónica Volonteri, representante de Fundación SM y Rodrigo Morlesin, en nombre de la Oficina en México de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), destacó de Reyes los aportes que ha hecho a la sociedad como escritora, ensayista, periodista, editora, promotora, librera, conferencista, bibliotecaria, activista de la primera infancia, investigadora y formadora de lectores, escritores y docentes; además de ser una gran representante del mundo de la literatura infantil y juvenil en Iberoamérica.
En total fueron once las candidaturas que recibió para esta edición el XVI Premio Iberoamericano SM de Literatura Infantil y Juvenil. La ganadora, quien recibirá 30 mil dólares como premio, fue postulada por Fundalectura, sección colombiana del International Board on Books for Young People (IBBY), que tiene el propósito de contribuir al desarrollo social y cultural de Colombia.
Yolanda Reyes es una de las fundadoras de Espantapájaros, proyecto pionero en el fomento de la lectura desde la primera infancia. Ha desarrollado un trabajo permanente de investigación en pedagogía de la lectura desde la primera infancia, un tema sobre el cual ha publicado ensayos y dictado conferencias en seminarios nacionales e internacionales. Ha asesorado a diversas organizaciones nacionales e internacionales en el diseño de programas y lineamientos sobre políticas de infancia, lectura y literatura. Actualmente es columnista del diario El Tiempo y obtuvo Mención Especial en el Premio Simón Bolívar de Periodismo, 2009.
La escritora ha estado en varias ediciones de la Feria del Libro de Bucaramanga. Su más reciente participación fue en Ulibro 2019.